Weiter wird berichtet, daß Stadtverordneter Schnevoigt den Vorschlag von Pfarrer Störmer unterstützte und meinte, daß "wenn Vertrauen für eine Volkshochschule vorhanden sei, sich eine solche wohl einrichten ließ". Es meldeten sich die Herren Gymnasialdirektor Dr. Kreft, Pastor Müller, die Oberlehrer Richter und Dr. Fröhlich, Beigeordneter Reinländer u. a. als Lehrer und genannter Stadtverordneter Schnevoigt als Lehrer und Lernender (!) an.

In einer Eingabe von Rechtsanwalt Dr. Schneider vom 13.01.1920 an den Magistrat der Stadt heißt es u. a.: "Was wir wollen ist: denen, die nach der Volksschule sofort Brotarbeit beginnen mußten, Mittel und Wege zu zeigen, sich auf einem ihnen liegenden Gebiet weiterzubilden. Wir wollen sie einführen in irgendein Gebiet des deutschen Geistes, damit sie dann befähigt sind, sich in den Feierabendstunden selbst weiterzuhelfen. Darum planen wir zunächst folgende Kurse:

1.) Geschichte unserer Heimat Plettenberg . . . - nicht in trockenen Jahreszahlen, sondern in plastischen Bildern . . . und gemeinsamer Prüfung der Denkmäler . . . (Leiter Dr. Schneider)
2.) Einführung in die Physik und Chemie - nicht schul- sondern anschauungsmäßig durch Experimente . . . (Leiter Gymnasialdirektor Dr. Kreft)
3.) Unsere plattdeutsche Sprache, ihre Literatur, ihre Schönheit (Leiter Regierungsbaumeister Hinrichs)
4.) Wie sich unsere deutsche Muttersprache entwickelte (Leiter Dr. Fröhlich)
5.) Bau und Leben des menschlichen Körpers (Leiter Oberlehrer Richter)

Das ist also der erste Arbeitsplan der VHS Plettenberg. Wenn auch nur aus fünf Programmpunkten bestehend, gestattet er uns in anrührend-verstehender Weise einen aufschlußreichen Blick in Wünsche und vermutete Bedürfnisse von Teilnehmern und Kursleitern gleichermaßen. Wie könnte sich besser 'wahres Menschtum' dokumentieren, wenn schon in der Ankündigung das Eingeständnis pädagogisch-didaktischer Problematik enthalten ist (s. 1. und 2.)?

Die 2. VHS Plettenberg
In den 20er Jahren wurden neben der Tätigkeit des Volksbildungsvereins (gegründet 1903), der später in die Plettenberger Kunstgemeinde überging, segensreiche Kulturarbeit geleistet. Dann senkten sich die Schatten des 3. Reiches auch auf Plettenberg. Ausschaltung aller demokratischen Parteien, der Gewerkschaften, der Kirchen, Zerschlagung und Gleichschaltung leglicher Volksbildungsarbeit - die Verhöhnung von Liberalismus und Humanität: das waren die Kennzeichen unserer jüngeren Geschichte. Es war durchaus konsequent, daß Volksbildung durch 'Kraft durch Freude' ersetzt wurde. Hier war Masse, hier mußte Masse geformt werden durch Propaganda. Sie mußte geführt, nicht gebildet werden. Um im Bilde einer kleinen Industriestadt zu bleiben, kann man es so ausdrücken: sie mußte gestanzt werden, so daß Stück für Stück 'Einheitsmensch' herauskam aus einer Maschine. Das Ergebnis dieser Formungsarbeit durch 'Kraft durch Freude' und Partei war das politische, soziale und kulturelle Trümmerfeld von 1945. Wir wissen es alle.

Nach dem 2. Weltkrieg wurde die Volkshochschule ein zweites Mal - unter maßgeblicher Beteiligung des Stadtdirektors Heinrich Kordes - ins Leben gerufen, und zwar am 1. Februar 1948. Der Rahmen war ein sehr feierlicher. Im Stadttheater sprachen sein Intendant Hans Reinhardt, der Stadtdirektor Kordes und Kulturdezernent Dr. Minster. Der 1. Vorsitzende des bereits im Herbst 1919 ins Leben gerufenen Landesverbandes kommunaler Volkshochschulen, Dr. K. M. Krug, hielt die Festansprache: "Vom Bildungsauftrag der Volkshochschule in der Gegenwart."

Das Stadttheater, Plettenbergs eigene Bühne, existierte übrigens vom November 1946 bis Februar 1949. Es kann als der Höhepunkt Plettenberger "Theatergeschichte" angesehen werden. Am Rande dazu sei berichtet, daß diese wenn auch nur kurze Zeit währende Tatsache dem heimischen Raum einen so verdienstvollen Kinderarzt wie begeisterten Amateurmusiker Dr. Bakowsky gebracht hat. Als junger Arzt hat er nach dem Kriege für seine Niederlassung die Wahl zwischen Plettenberg und einer anderen Region. Kollegen und Freunde, die es wissen mußten, rieten ihm: "Geh' nach Plettenberg, es hat ein eigenes Theater!"

Auch das Musikleben der Stadt schlug mit ihm und seiner Frau, die passenderweise eine ausgebildete Pianistin war, zwei Fliegen mit einer Klappe: Regelmäßig fanden Hauskonzerte statt, deren Spendenerlös zugunsten des SOS-Kinderdorfes in Lüdenscheid in der Regel reichlich floß. Nicht selten griff bei diesen Gelegenheiten der Doktor selbst zum Cello . . .

Studienfahrt der VHS 1951 ins Ruhrgebiet

Doch zurück zur VHS. Sie entwickelte sich mit ihren vier Außenstellen in Ohle, Pasel, Lettmecke und Landemert zur vollsten Zufriedenheit aller Beteiligten. Dr. Minster informierte z. B. in einem Schreiben vom Dezember des Jahres 1955:

Im gleichen Jahr erhielt die Volkshochschule Plettenberg die stattliche Anerkennung als Bildungswerk. Einige Zahlen aus dieser Zeit mögen die Resonanz der Volkshochschule verdeutlichen. Die Gemeinschaftsform des Filmklubs fand besondere Beachtung: die Durchschnittsbesucherzahl der drei Veranstaltungen betrug 190 (!). 21 Einzelvorträge, die viele Berühmtheiten nach Plettenberg brachten, sahen 1522 Teilnehmer, d. h. pro Vortrag durchschnittlich über 70 Besucher; von Veranstaltungen, die in der Schützenhalle und in der Aula des alten Gymnasiums mit über 250 Besuchern stattfanden, ganz zu schweigen. Ähnliche Vorhaben könnten wir heute nur mit einem 'Es war einmal...-Seufzer' begleiten.

Natürlich gab es z. B. damals noch kein 'Volks'-Fernsehen ('Volks' im Sinne von Verbreitung in fast jedem Haushalt) und kein so ausgeprägtes, breitgefächertes Kultur- und Freizeitangebot, aber auch nicht den Zwang, sich im Berufsleben ständig mit neuen Technologien und wechselnden Lebensprozessen auseinandersetzen zu müssen. Fortwährende Schwerpunktverlagerungen in den Anforderungen an Weiterbildung waren und sind die Folge. Über sie wird noch zu sprechen sein.

Es lohnt sich, einen Blick in die "Einzeichnungslisten" zu werfen, in die sich die Teilnehmer persönlich eintragen mußten, um "eine Übersicht zu gewinnen, für welche der geplanten Veranstaltungen genügend Interesse da ist". Und es war da! Die erhaltenen Dokumente des Stadtarchivs beweisen es. Einige können in der Ausstellung "Bürger stellen aus" während der "Plettenberger Woche 1986" im VHS-Saal am Umlauf besichtigt werden. Es ist für uns heute nicht nur der Nostalgie wegen von besonderem Wert, den Hauch einer vergangenen Lebenswelt spüren zu können, die an Jahren gemessen gar nicht so weit zurückliegt, an Veränderungen auf fast allen Gebieten aber Jahrhunderte durchschritten zu haben scheint.

Die Themenpalette 'alter' Arbeitspläne und ihre Aufbereitung gewähren faszinierende Einblicke. Ein Beispiel soll hier gegeben werden. In einem 'Aufruf' vom März 1951 "An alle Dorfbewohner!" (Landemert) finden wir folgende sechs Veranstaltungen, deren Teilnehmerzahlen der "Einzeichnungsliste" entnommen und in Klammern angegeben sind.

1. Heiterer Sing- und Leseabend (36 Teilnehmer)
2. Plattdeutscher Abend (30 Teilnehmer)
3. Unser heimischer Wald . . . (32 Teilnehmer)
4. Der § 218 in medizinischer Sicht - (Nur für Erwachsene) (!) (38 Teilnehmer)
5. Heiterer Leseabend mit Intendant a. D. H. Reinhardt (vom früheren Stadttheater Plettenberg) (35 Teilnehmer)
6. Aus dem Schriftum der Gegenwart (Besprechung neuer Bücher mit ausführlichen Leseproben, Lehrer Gödde) (19 Teilnehmer)

Unter "Allgemeine Hinweise" lesen wir u. a.: "Niemand soll aus Geldmangel fernbleiben."

Die 3. Volkshochschule in Plettenberg
Der ZWECKVERBAND VOLKSHOCHSCHULE LENNETAL
Die Jahre der Nachkriegszeit sind auch in der VHS-Arbeit vom Einstellen auf die jeweiligen Erfordernisse und Bedürfnisse der Bürger geprägt. Allmählich setzte sich die Erkenntnis durch, daß in einer Demokratie eine moderne Industriegesellschaft auf Dauer nur überlebensfähig ist, wenn sie ihren Bürgern die Chance zu lebenslangem Lernen eröffnet. Einmal erworbene Qualifikationen sind keine festen Größen mehr, sie haben keinen unverlierbaren 'Reife'-Effekt. Das ist das eine. Es betrifft die Chancen zur Existenzsicherung und individuellen Lebensgestaltung.

Das andere ist, daß Antworten auf Fragen gefunden werden müssen, die mit technischem (manchmal fragwürdigem) Fortschritt und in seiner Folge bedeutsamen, meist schwer überschaubaren sozialen Veränderungen zusammenhängen. Die 'scheinbar außerhalb' des Einzelnen liegenden globalen Themen wie Umwelt, Dritte Welt und Friedenssicherung, die ständig neue Orientierungen und Urteilsbildung verlangt, sind dabei noch nicht einmal genannt. So war es nur logisch und konsequent, daß Weiterbildung auf eine finanziell gesicherte Grundlage gestellt wurde. Unser Land ging hier mit gutem Beispiel voran.

Das am 01.01.1975 in Kraft getretene Weiterbildungsgesetz bestimmte den "Gesamtbereich der Weiterbildung zum gleichberechtigten Teil des BIldungswesens" und begründete Weiterbildung als Pflichtaufgabe der Kommunen. Die 'Landespflicht' ihrer finanziellen Förderung ist indes an Größen gekoppelt, die nach Einwohnerzahlen gemessen werden. Und die kleinste Einheit war damals 40.000 Einwohner, eine Zahl, die im Märkischen Kreis nur Lüdenscheid und Iserlohn 'eigene' Volkshochschulen in bisher gewachsenen Organisationsstrukturen beließ. Übrigens schlug sich auch hier der politische Wille zahlreicher Verwaltungsreformen mit der äußerlichen Tendenz vom 'Kleinen zum Großen' nieder.

Andere Beispiele sind die Kulturhäuser in den Mittelzentren, die mehrere Kommunen versorgenden Jugendmusikschulen, die Zentralisierung der Stadtbüchereien . . .

Als 'innerliche' Tendenz könnte die durch das Weiterbildungsgesetz gefestigte Entwicklung zu mehr öffentlicher Verantwortung gesehen werden. Die Volkshochschule hat sich in einem von Unübersichtlichkeit gekennzeichneten Nebeneinander unzähliger Träger von Erwachsenenbildung als zentrale öffentliche Einrichtung durchgesetzt, die es gerade als ihre Aufgabe ansieht, n i c h t im Dienste bestimmter Ideen und begrenzter Interessen zu wirken. So gilt sie als ein Prototyp von Weiterbildung, dessen Charakteristika Offenheit ('zugänglich für jedermann') und 'Freiheit der Lehre' sind.

Die Gründung einer Volkshochschule, die ein neues Kapitel in der rund 30jährigen Nachkriegsgeschichte aufschlug und zudem einen Abschied von rein kommunaler Selbstbestimmung der Erwachsenenbildung bedeutete, mußte natürlich von Geburtswehen begleitet sein. Skepsis, Zweifel, Unsicherheiten und schließlich ein heißes Ringen quer durch alle Fraktionen der politischen Gremien um die beste Lösung kennzeichneten die Situation. Damalige Presseauszüge legen beredtes Zeugnis darüber ab: