Hirtenböhl
Heldendenkmal fiel vor 60 Jahren

Das Heldendenkmal auf dem Hirtenböhl wurde am 16. Mai 1952 gesprengt. Rainer Mentzel aus Gummersbach fand Fotos davon im Nachlass seines Vaters.

Von Horst Hassel

Plettenberg. Als Rainer Mentzel jetzt eine alte Schublade seines Vaters aufräumte, fand er darin zahlreiche Fotos von der Sprengung eines ihm unbekannten Denkmals. Der Gummersbacher suchte im Internet nach Vergleichsaufnahmen und wurde im Plettenberg-Lexikon fündig: Es handelt sich um das „Heldendenkmal auf dem Hirtenböhl“ in Plettenberg.

Es war der 16. Mai 1952, als ein Sprengtrupp anrückte, um das 14 Meter hohe Denkmal auf der Spitze des Hirtenböhls zu sprengen und damit Platz zu schaffen für den Bau der Jugendherberge.
Erinnerung an im Krieg gefallene Plettenberger
Das Ehrenmal war vom Architekten Heinrich Stumpf aus Darmstadt entworfen und aus einer großen Anzahl von Entwürfen im Rahmen eines Wettbewerbs ausgewählt worden. Die Grundsteinlegung erfolgte am 24. Juni 1923, eingeweiht wurde das Denkmal am 26. September 1925. Das Ehrenmal sollte an die 217 Plettenberger erinnern, die nicht aus dem Ersten Weltkrieg zurückgekehrt waren.

Das achteckige Bauwerk aus heimischen Grauwackesteinen, dessen Säulen die Namen von Orten verlustreicher Schlachten trugen, mündete in einer Kuppel, die von innen das Himmelszelt darstellte, blau angemalt, mit zahlreichen Sternen versehen. In der Mitte des Bauwerks stand am Boden eine achteckige Stele mit Kreuz, an der Tafeln mit den Namen der Gefallenen angebracht waren.

Anfang der 1950er Jahre sollte der erste Jugendherbergs-Neubau nach dem Zweiten Weltkrieg in Plettenberg errichtet werden. „Zufällig“ ergab sich zu der Zeit, dass Baufachleute das Heldendenkmal auf dem Hirtenböhl untersuchten und feststellten: Es ist baufällig. In der Tat hatten sich an einer Stelle am Rande der Kuppel Steine gelöst, weil die Abdeckung gegen Wasser undicht geworden war. Eine Reparatur kam aus Kostengründen nicht infrage, also sollte es gesprengt werden.

Wie die jetzt aufgetauchten Fotos aus der Küchenschublade in Gummersbach belegen, muss die damit beauftragte Sprengmeistertruppe aus dem Bergischen gekommen sein. Am 16. Mai 1952 bohrte sie Löcher in mehrere Pfeiler – in der Annahme, nach der Sprengung der Pfeiler werde auch der Rest samt Kuppel zu Boden stürzen. Als sich der Rauch der Sprengung gelegt hatte, fehlte zwar die Hälfte der Säulen, der Rest des Denkmals aber stand noch unversehrt in voller Größe auf dem Hirtenböhl.

„Baufällig?“, fragten sich die Bürger, die die Sprengung verfolgt hatten. Einige Sprengversuche später blieb letztlich doch nur ein Haufen Grauwackesteine vom einstigen Heldendenkmal übrig. Aus mehr als 140 Entwürfen wurde anschließend der Jugendherbergsneubau (200 Betten) ausgewählt und am 29. November 1953 in Anwesenheit von Richard Schirrmann aus Altena, dem Begründer des Jugendherbergswerks, eingeweiht.